Сарданапал (др.-греч. Σαρδᾰνάπᾱλ(λ)ος) — персонаж древнегреческой мифологии. Мифический царь Ассирии. Легенда об ассирийском царе такова: он был известным распутником, своим равнодушием к делам страны доведшим её до восстания. После неудачной попытки подавить мятеж, Сарданапал решает покончить жизнь самоубийством. На картине изображён тот момент, когда царь приказывает также убить своего любимого коня, собак и женщин, уничтожить все свои сокровища